睡覺前放一杯水在床頭，可早上起來第一口嘗起來并不能令人感覺清新，而是十分寡淡。當人們用一瓶早就打開、可能還被太陽曬過的水來解渴時，情況就更糟了。喲，惡心！人會因此而生病嗎？畢竟未開封的礦泉水蓋子上也可以看到保質日期。

飲用水不會真正“變壞”——它既不含蛋白質也沒有糖會腐爛、發霉或者發酵。但如果水是在打開的容器中保存，水的化學成分就會發生變化。它吸收二氧化碳，一部分液體就會轉化成碳酸。這雖然只是很微小的一部分(大約0.13%)，但足以降低水的pH值并讓口感變得有酸味。這并沒有什么危害，只是味道不好。但當水打開之后，它就被置于細菌當中。通常自來水和礦泉水中含有可以殺菌的氯，一般來說在空氣中放一天仍可以飲用。但在這之后，微生物會迅速增多。即便最干凈的室內空氣中也漂浮著微小的灰塵顆粒。它們最終會落到敞開的水杯里，更不要說是喜歡在水面上產卵的蒼蠅和蚊子了。

至于礦泉水瓶子上的日期，消費者完全可以淡然處之。雖然生產者必須在瓶子上標注保質期，但這絕對不是水到期的日子。據德國礦泉水信息中心稱，玻璃瓶裝水幾乎可以無限期地保存下去。但塑料瓶裝水就不同了。在存放幾個月之后，碳酸就可能滲出，氧氣會滲入，從而令味道發生變化。盡管如此，它還是可以喝的。在塑料瓶的問題上令人擔心的是，瓶子本身可能會污染水。

研究者發現，塑料中類似激素的化學物質會進入水中。雖然德國聯邦風險評估研究所認為，飲用PET(即聚對苯二甲酸乙二醇酯，一種常見樹脂，可制作塑料瓶)瓶裝水不會給健康帶來危害，因為任何情況下負面影響都遠遠低于規定的最高值。但柏林沙里泰大學醫院的吉爾貝特·舍恩菲爾德教授等專家持不同意見，并對目前還不能預見的長期后果發出警告。為了保險起見，人們永遠不應把裝有飲料的塑料瓶子放到陽光下，高溫和輻射會導致析出更多可疑物質。由于塑料比玻璃瓶更容易滲透，所以裝滿飲料的PET瓶不應存放在汽油或是植物毒素的旁邊。如果水有了塑料味，就應立刻倒掉。